LE
PETIT AVION DE LA PLACE SAINT-LAMBERT
Animation
du Projet : François-Xavier NEVE
Il vole, il vole !
Le nouveau Petit Avion de la Place Saint-Lambert s'est envolé
le jour de la Saint-Nicolas, le 6 décembre 2001, devant son
concepteur François-Xavier Nève, son dessinateur François
Walthéry, son maquettiste Claude Talmasse, sa sculptrice Jacqueline
Hanauer (qui a réalisé en relief les Tchantchès
et Nanesse de François Walthéry) et son fondeur José
Lhoest (qui a forgé et coulé l'ensemble dans l'acier,
le laiton et le bronze).
Luc Gochel, directeur de La Meuse à Liège, et notre association,
ont porté ce projet avec l'échevin de l'Environnement,
Michel Firket, et sa collaboratrice Christine Wirtgen, principalement.
Il y avait eu une dizaine de petits avions
sur l'ancienne Place Saint-Lambert, maquettes de tôles peintes
plus ou moins réalistes installées par des photographes
pour attirer les badauds désireux de conserver un "souvenir
de Liège" ainsi qu'il était peint sur la carlingue,
les enfants surtout.
Le dernier s'était enfui en 1963, lors des destructions du centre.
François-Xavier
Nève, l'un d'entre nous, a proposé de remettre sur la
nouvelle place Saint-Lambert un petit avion plus grand et plus solide,
qui soit une sculpture permanente dans laquelle tous les Liégeois
(et tous les touristes !) pourraient se prendre eux-mêmes en photo,
le monument étant libre de droit. Ce qui fut négocié
par notre président Vincent Gernay.
François-Xavier Nève souhaitait que l'avion soit complet
même quand il n'y avait personne dedans. Il a donc demandé
à son ami le célèbre dessinateur de BD François
Walthéry, père de Natacha, du Vî Bleu et du P'tit
Bout d'chique, de croquer dans l'avion, qui devait être aussi
rond et binamé que possible, nos vieux héros liégeois
Tchantchès et Nanesse inventés par le marionnettiste Conti
en 1850.
Allez le voir Place Saint-Lambert ! Il
est magnifique ; il y a presque tout le temps des gens autour…
ou dedans ; et beaucoup d'enfants, en effet, s'y font fièrement
tirer le portrait entre un Tchantchès poète et frondeur
et une Nanesse aguichante et délurée comme seul François
Walthéry sait en dessiner !
Le
Petit Avion est d'acier recouvert d'un bronze inaltérable, le
laiton, peint d'un charmant vert pomme à reflets d'or.
Le nom de tous les parrains de cette splendide
opération est gravé des deux côtés de la
carlingue, et tout le monde les lit.
Il y a quatre places à bord
: elles vous attendent pour un souvenir inattendu - déjà
une vieille tradition à Liège (le premier Petit Avion
s'est posé Place Saint-Lambert l'année où Charles
Lindbergh traversait l'Atlantique d'un seul coup d'aile, en 1927) -
symbole en même temps du renouveau liégeois en ce début
du 21e siècle, notamment autour de son aéroport de Bierset.
Sur le site de Liège
demain, c'est un petit avion qui tire joyeusement notre calicot :
La
fierté retrouvée !
Petits Aviateurs, à
vos manches à balais!
